担　保

几天前，我有两位做生意的朋友需要相互借款，我有幸被他们选中作为担保人。他们平时都对我很好，常领我去吃吃喝喝，我知道他们都是大手笔，这次是他们其中一位急着用钱，手头又不方便，另一位正好有一笔闲钱，借钱的朋友对我说：“我们都是好弟兄，过上一个星期，我就可以还过来。”有闲钱的朋友说：“我们也不过是履行一个手续，到时你可以作证，证明他在困难的时候我帮过他。”一个大大咧咧，一个满不在乎。我拿起笔来，正想在那张借条上签上大名，手像被火烫似的缩了回来，我想起了多年以前的一件小事。

我对他们俩说：“我知道你们一个暂时手头有点钱，另一个也只是让我见证我们三个的友情。请容我给你们讲个故事，听完这个故事，你们再作决定。”

那还是多年以前，我父亲在县城里有个好朋友，做生意的，生意做得还不错，他总尊称父亲是大哥；还有一位在乡镇一个小企业的朋友，也和父亲关系很好，和父亲还是一个家族的，是父亲的族弟。族弟因为手头紧，便向县城的朋友借款两千，那时借两千块钱也是个不小的数目。县城的朋友提出要父亲作担保，到时可以说句公平话。于是族弟便请父亲和县城的朋友喝“靠杯酒”，所谓靠杯酒就是几碟小菜，一瓶散装白酒，亲亲热热地喝着。

父亲一向是个老好人，耳根也比较软，听了几句好话，就会助人为乐。他觉得这两个人一个是做生意的老板，一个是小企业的老板，拉着他来作担保，倒是他的荣耀。于是不假思索地签上大名。说好一个月还钱，哪知半年都没收到还款。县城的朋友找到了父亲，脸色不大好看，父亲和他一块找到族弟，三人又喝了一次靠杯酒，也还算亲热。族弟说宽限几日，他现在手头的确有点紧。又过了一个月，依然没有还款。父亲感到问题有些严重，亲自上门收。哪知族弟说他的企业根本就是个破产的玩意，他现在是杀无肉，剐无皮了。他甚至向父亲抱怨：“他（县城的朋友）那么有钱，还在乎这两千块钱吗？太不够意思了！我现在这么困难，他反而紧追不舍，太不够朋友了！”族弟欠债不还，反咬一口。

这以后，拖来拖去，一年过去了，父亲和县城的朋友又上门讨了两次，甚至被族弟推搡着出门，他已经蛮不讲理了。县城的朋友生意做得也艰难起来，不断地找理由向父亲讨这笔钱。父亲心想，我只不过是担担保，你现在居然向我讨钱。按照父亲的逻辑，县城的朋友是没有道理的。但又觉得有些理亏，只是答应帮他催款。这样拖来拖去，两年就过去了，县城的朋友已经忍无可忍，最后一纸状书把族弟和父亲同时告上法庭。族弟家贫如洗，抓他的时候逃得帽子不见顶儿；抓父亲就不用吹灰之力，他住在县城里，不用抓，打了个电话，便乖乖地把自己送了进去。父亲在法律面前辩称，自己有催债的义务，没有还钱的责任。但是法律可不是这样解释的，他便被法律关了两天。

那时我二弟在县城里玩得很活络，通过法庭的朋友找到了关押父亲的地方。据二弟说，父亲远远地见到二弟，手伸出铁栅栏老长，大叫他的名字，声音哽咽，大声说：“快来救我，快来救我！”可见从未经过牢狱之灾的父亲受尽了煎熬。二弟忙塞给他一包烟，他哆嗦着拆开了，紧急地打着火，贪婪地吸了几口，指指身后和他一同关押的人说：“把我这些人搞在一块，真是见了他娘老子的大鬼！”二弟后来说，那些人都和他互报过家门，有的是赌博抹牌，有的是小偷小摸，有的是打架斗殴，除了父亲犯了个担保的错外，其他的都不是好东西。父亲终于被放了出来，慑于法律的压力，终于赔偿了两千元给县城的朋友。

这件事给父亲留下的伤害是不言而喻的。这一年春节，他要求我们一定要全部回家过年。在大年三十的年夜饭桌上，他郑重地提出了这个话题：“今年过春节要你们回来，是要你们向我保证一件事，如果有人要你们担保，就是话说到像水一样可以点灯，也不能同意。”他首先点到我，因为我是长子：“你先说。”见他如此严肃，我便端起酒杯，站了起来，对他说：“我保证。”父亲满脸和我碰了碰杯说：“我敬你这杯酒。”两位弟弟和两位妹夫也用我一样的姿势、我一样的语气作了保证，父亲一一与他们敬酒，像个仪式一样做完了这件事，他才长吁了口气。

听了父亲的故事，借款的朋友有些尴尬地笑了两声，对有闲钱的朋友说：“我们的事情就不要麻烦他了吧？”

他们俩离去后，我总会想到这件事，因为父亲的代价，我才没有担保。如果没有父亲的前车之鉴，我想我将会怎么做呢？会不会很爽快地拿起笔来，签上自己的大名？我把这件事记录下来，告诉我的女儿和后人吧。